grandes medios.com – Con la entrada de los niños a la etapa escolar o la adolescencia, a muchos padre se les cruza por la cabeza el dilema de si debe comprarle un celular a su hijo.-
Cada día es más común que los padres les dejen el teléfono móvil a sus hijos pequeños. Esta es una actividad que ya parece normal. El problema es que los móviles no son juguetes, como dicen la mayoría de los pediatras.
La periodista española María Zabala, quien se especializa en ciudadanía y educación digital, asegura que a los niños y adolescentes hay que “enseñarles a manejar su educación con las pantallas”.
Esta situación es catalogada como un “dilema global” por la venezolana María Álvarez, quien brinda consejos a las familias sobre temas asociados a la tecnología como parte de la Comunidad Latina de Common Sense, organización que dirige desde la ciudad estadounidense de San Francisco.
Dice que el tamaño del dilema está relacionado con la inexperiencia de los padres, y aunque la pregunta es frecuente, su respuesta es que “no tiene números mágicos”. A veces los padres se dejan chantajear cuando sus hijos les dicen “mis amigos tienen uno” o “yo soy el único que no tiene”.
Según datos del Net Children Go Mobile, 46% de los niños europeos, con edades entre 9 y 11 años, tienen su propio móvil.
Los chicos de los Estados Unidos la ganan a esta estadística y reciben su primer equipo en torno a los 8 años. En América Latina, al menos el 26% de los adolescentes de 12 años tiene su propio celular. Maria Zabala indica que es en esta edad en la que los niños experimentan un cambio social. Asegura que hasta los 12 años, el menor se sirve de herramientas de las que dispone en el hogar como la tablet o computadora, pero a partir de allí empiezan a usar el smartphone.
A su juicio, cada padre debería plantearse darle su primer teléfono al niño a los 12 o 13 años, cuando se añade un elemento de socialización.
Estableciendo las normas
A la pregunta de a qué edad darle el teléfono al niño, le es agregada la variable de qué tipo de teléfono comprarle, de acuerdo a la postura del pediatra David Hill, de la Academia Estadounidense de Pediatría. Hill sostiene que no tiene que ser obligatoriamente un teléfono por el que navegue por internet, sino solo para llamadas.
De cualquier modo, lo importante es fijar las reglas.
En estos casos recomienda seguir cuatro consejos:
- Apartar los prejuicios, pues todos los niños son diferentes.
- Entregarlo oportunamente. El celular nunca debe ser un regalo, sino algo que le prestas y que le puedes quitar.
- Configurar el móvil para adecuarlo, incluso, establecer perfil de usuario infantil y fijar contraseñas al equipo para que el niño no pueda descargar aplicaciones sin tu aprobación.
- Establecer normas de uso como fijar reglas. Esto no significa prohibir cosas, sino enseñarles sobre la utilidad de la tecnología.
Enseñarles a gestionar el uso de la tecnología que tiene disponible y no darles “demasiada autonomía” sobre sus equipos, son algunas de las claves educativas de Zabala.
Maria Álvarez y David Hill coinciden en que aunque los controles son efectivos al principio, los pequeños siempre encuentran la manera de evadirlos, por lo que es más efectiva la educación, y concluye que los padres deben entender que el darle un teléfono a sus hijos significa iniciar una etapa nueva y de gran impacto para la familia. “Es ponerle el mundo en sus manos”.
